Tanto adultos como ninfas, en el caso de cebolla, se encuentran en la zona de unión de las hojas cerca al bulbo; las hojas dañadas presentan manchas de color blanco plateado, esta coloración es consecuencia de la alimentación; el insecto raspa la epidermis y succiona el contenido de las células, posteriormente estas manchas toman coloración amarillenta, producida por la oxidación ocurrida en las heridas, el extremo de las hojas se amarillan, se encrespan y se secan, estas manifestaciones pueden provocar la muerte de las plantas; el cultivo con estos daños presenta amarillamiento y decaimiento generalizado. (Quintanilla, 1978). El daño indirecto se debería a las heridas producidas en las hojas por el “Thrips” que son una vía de ingreso para diferentes patógenos, como hongos, bacterias y virus.

Se destaca por su importancia en cebolla, ajo y tomate. En ataques intensos las hojas se arrugan y deforman o incluso se marchitan y secan. En situaciones extremas las plantas jóvenes pueden morir o producir bulbos con escaso desarrollo y menor valor comercial. Este insecto es peligroso y produce fuertes daños y pérdidas en el cultivo de cebolla, asimismo señala que esta plaga puede producir una disminución en el rendimiento del cultivo de cebolla hasta 50%. El momento en que se produce perjuicio económico y las medidas de control se deben iniciar cuando se verifica la presencia de 10 “trips” por planta.